天下都城隍

都城隍：續文獻通考：「明初，都城隍之神，歲以五月十一日為其神誕萬壽之期，各遺官致祭。」（所云都城隍之神，究係何人，另考）

城：＜許慎說文解字云＞：以土石建築而成者曰城，故城之本義作盛民解。段玉裁注云：言盛者，如黍稷之在於器中也。辭海云：城，城郭也，都邑之地，築此以資堡障者也。形音正義大字典云：城，乃用以盛受眾民於其中者，亦為用以保護聚居中者之建築物。城有內外，內日城，外日廓，城牆之高者日墉（周尺謂八尺或七尺），卑者昌垣，於適當處所設門，門數不定。城門上復設一樓，是謂闕，城闕乃瞭望之所，視線廣擴，偵敵寇之舉動，瞭如指掌；故外城（廓）可稱為第一道防線，內城為第一道防線。如以明代北京都城而言，內城之復有皇城，再內則為宮城，內外構成四重城；內城若破，皇城、宮城難保，則死無其所矣。以上就城之本義及功能而言。綜而言之，環繞都市築圍牆以保衛之建築物曰城。

隍：＜許慎說文解字云＞：隍，城池也，有水日池，無水日隍矣。段玉裁注云：池之在城外者也。形音正義云：隍為環城而近城者，城高大如阜，故隍阜，又以皇本作大君解，隍繞城有廣大義。古代，城與隍，以邑之大小及險要程度，並審諸地理形勢而建築，故其構造型式亦各自不同，尚因朝代人文環境關係，而差別其規模；以區城而論，大略分為：都城、府城、縣城。都城、隍並有，府、縣即築城外，視需要而設隍。此外有依地勢而築長牆以攘外安內者，如：趙之長城，之長城，秦之萬里長城等。

城與隍，本質同屬土石，故與土石關係最密切，惟所不同者，城聳立於地上然物，以民俗言，「土」有土地公神，「石」有石頭公神（原始均是自然神），城、隍既是土石合一體，城隍神諒必與土地公、石頭公「情似兄弟，誼屬同寅」，此亦神話。城隍神乃陰陽合一體，具有土石本質之自然神也。

城隍神，原名「水庸神」，帝堯時（距今四三三一年－四二三一年）列為天子臘祭八神之一。「臘」年終祭名，由天子親祭，周日臘祭(一般皆在十二月)，秦曰臘祭。早期城隍神（水庸時期）乃是自然神，既無廟亦無像，祭祀時屈駕士壇，享天子之祭，雖日體面，但異常清苦，飄蕩無所憑籍，所謂神品，應是超乎自然，難予臆測其高低。惟自結束水庸時期，進入「居有廟，依有像」，兼攝冥籍後，「城隍」亦神亦官（冥官），上達天堂，下通地府，神涯生活突然改觀，顯得更體面與繁忙，香煙格外鼎盛，神威亦常顯赫。於是出入陰陽，領轄一方，於廟內設座問案判事，職司冥律，相當於陽世地方官。

由於城隍主管陰陽兩界之事，負責眾生善惡考校及獎懲，故其屬神之中，置有記錄人民善惡，勾管人民壽天的文判，和執行懲處的武判；以及「延壽司」「速報司」「糾察司」「獎善司」「罰惡司」「增祿司」第六司，和拘魂制魄的黑無常﹝閩台一帶稱之為謝將軍謝必安﹞、白無常﹝閩台一帶稱之為范將軍無救﹞；與牛頭及馬面二位鬼卒代表。昔日官設道教會的道紀司多設在府城隍廟，道會司多在縣城隍廟。